Les pouvoirs psi sont aussi dangereux que l’énergie nucléaire: la planète Ténébreuse l’a appris aux dépens d’innombrables vies humaines. Les survivants ont juré le Pacte, un compromis honorable aux termes duquel la guerre est hors la loi, mais non le duel ni même la vendetta.

Les sept familles des Comyn organisent un gouvernement confédéral dépourvu de moyens, mais garant des traditions.

Et la planète s’immobilise dans un demi-sommeil agité

Alors les Terriens reviennent, douze ou quinze siècles après le naufrage d’où sont issus les Ténébrans. Dans l’intervalle, ilsont fondé un Empire qui règne sur mille systèmes planétaires.

Certains Ténébrans , de leur côté, s’intéressent aux idées apportées par les Terriens, au risque de fragiliser leur surmonde télépathique.

Mais que restera-t-il des pouvoirs, de moins en moins soutenus par la sélection génétique?