Simak est né et a grandi dans le Wisconsin. De ses origines modestes, il conservera un grand attachement à la terre qui transparaît souvent dans son oeuvre.

Clifford D. SIMAK a d’abord été journaliste. Sa carrière d’écrivain démarre que tardivement, dans les années 40.
Il publiera plus de 20 romans et quelques 200 nouvelles.

Simak a traité un très grand nombre de thèmes: les extraterrestres, le voyage spatial, l’immortalité, le voyage dans le temps, les mondes alternatifs, la confrontation homme/machine etc… Ce qui relie toute cette diversité c’est la manière pastorale et terre-à-terre dont Simak voit et décrit les choses. Son oeuvre est caractérisée aussi par son optimisme.
Ses personnages humains sont très réalistes: ce ne sont pas des surhommes et chacun a ses forces et ses faiblesses.
A un éditeur qui lui fait remarquer que tous ses personnages sont des perdants, Simak répliquera: “J’aime les perdants car ils sont beaucoup plus intéressants que les gagnants.”
Simak insiste aussi sur le combat intérieur auquels ses personages doivent faire face.

Robert Silverberg le décrit ainsi : “[Simak] était, mes collègues et moi en avons fait l’expérience invariable, un homme profondément bon et gentil, bienveillant et aimable, foncièrement agréable.”

Il faut aussi noter qu’une des caractéristiques de ses écrits vient du manque de description de la science et des technologies. Il se rapproche de cette façon de Ray Bradbury. Les robots, les ordinateurs et les vaisseaux spatiaux sont présents dans les textes de Simak mais il y a très peu d’explication sur leur fonctionnement. Quoiqu’il en soit, l’histoire et les personnages compensent le manque d’explications technologiques.

Que ce soit à travers la SF ou le Fantastique, il reste un des grands maîtres de l’écriture.

Bibliographie

• Dans le torrent des siècles (1950 – J’ai Lu 500)
• Les ingénieurs du cosmos (1950 – Albin Michel)
• Chaîne autour du Soleil (1952 – J’ai Lu 814)
• Demain les chiens (1952 – J’ai Lu 373)
• La croisade de l’idiot (1960 – Denoël PDF 52)
• Le pêcheur (1961 – J’ai Lu 609)
• Tous les pièges de la Terre (1962 – Denoël PDF 66)
• Eux qui marchent comme les hommes (1962 – Denoël PDF 76)
• Au carrefour des étoiles (1963 – J’ai Lu 847)
• Les fleurs pourpres (1965 – J’ai Lu 4220)
• Le principe du loup-garou (1967 – Denoël PDF 111)
• La réserve des lutins (1968 – Denoël PDF 119)
• L’empire des esprits (1970 – J’ai Lu 3926)
• A pied, à cheval et en fusées (1971 – Denoël PDF 175)
• A chacun ses Dieux (1971 – Denoël PDF 169)
• Le dernier cimetière (1972 – Denoël PDF 202)
• Les enfants de nos enfants (1974 – Denoël PDF 192)
• Le pèlerinage enchanté (1975 – Denoël PDF 228)
• La planète de Shakespeare (1976 – Denoël PDF 239)
• Héritiers des étoiles (1977 – Denoël PDF 266)
• Mastodonia (1978 – J’ai Lu 956)
• La confrérie du talisman (1978 – J’ai Lu 2760)
• Les visiteurs (1979 – J’ai Lu 1194)
• Projet Vatican XVII (1981 – J’ai Lu 1367)
• Au pays du mal (1982 – J’ai Lu 1781)
• Le chemin de l’éternité (1986 – J’ai Lu 2432)
• Les épaves de Tycho (1978 – J’ai Lu 808)
• Une chasse dangereuse (1978 – J’ai Lu 903)
• Escarmouche (1979 – J’ai lu 1005)
• Des souris et des robots (1981 – Lattès, titre SF 49)
• Clifford D. Simak : le livre d’or (1985 – Pocket 5199)
• Visions d’antan (1997 – J’ai Lu 4513)
• Honorable adversaire (1998 – Librio 246)